El gofio, una harina tostada de origen indígena, fue durante siglos el principal alimento de los canarios. Para su obtención en la Villa de La Orotava se utilizaron desde el siglo XVI hasta trece molinos como éste, los cuales aprovechando la fuerza del agua generaban la energía necesaria para llevar a cabo la labor de la molienda del grano tostado (tafeña).
En la actualidad, de los diez molinos que aún se conservan, continúan en funcionamiento dos de ellos, aunque han sustituido la fuerza del agua por energía eléctrica.
En cuanto a los Lavaderos de la calle San Francisco, constituyen un buen ejemplo de los espacios relacionados con el abastecimiento del agua para uso público. En ellos se pueden contemplar dos estructuras bien diferentes de momentos históricos distintos. Por un lado, se encuentran los primitivos del siglo XVI construidos en torno a la acequia y provistos de losas de piedra para lavar la ropa. Y por otro lado, se pueden apreciar los lavaderos de cemento proyectados en 1945.
